霍山石斛在中国并不陌生。根据1979年版的《辞海》，石斛是兰科植物多年生常绿草本植物。石斛种类繁多，在我国最早的古代文献中也有记载。石斛是兰科最大的属。

    石斛的别名很多，有兰林、半生兰、杜兰、柴进花、钱念润、黄草、吊兰等。石斛生长广泛。由于其温暖、湿润、凉爽的环境，其主要产地分布在热带和亚热带的亚洲、澳大利亚和太平洋诸岛、中国西南、华南、台湾和秦岭以南。生长在这些地区海拔高、湿度大、散射光充足的深山老林中。石斛常附于树干或树枝上，树皮疏松而厚，也生长在缝隙和槽沟之间。此属为附生兰花。石斛每年春末或夏初，从2年生茎上部的节上提取花序。开花后，新芽从茎基部长出，发育成新茎，而老茎逐渐萎缩，不再开花。秋季新茎逐渐成熟，生长缓慢，在凉爽干燥的气候下进入休眠期，有利于越冬花芽的形成。花期4-6月，果期6-7月。石斛茎丛生，直立，上部稍折，稍平，黄绿色，有凹槽。叶纸质或革质，长方形，顶端2裂。总状花序，花大、白色、黄色、浅玫瑰色或粉红色，落叶期开花。由于石斛兰花大而美，可以观赏，石斛的茎可以入药，深受人们喜爱，被称为“天上的好东西，地上的宝”。

    目前，石斛在世界上许多国家都有广泛的种植，尤其是在东南亚。据资料显示，1993年仅泰国就生产了。由于国际市场需求量大，石斛生长良好。在中国大规模生产石斛需要很长的时间。主要从90年代初开始，虽然起步晚，但发展很快。到目前为止，在广东、昆明、福建等地有一些生产基地，基本可以满足国内市场对盆花、切花生产的需求。霍山石斛的价值无疑高于其他产地的石斛。